XLPEまたは架橋ポリエチレンは熱硬化性断熱材です。ポリマーの架橋は、ポリマー鎖の分子構造を変化させて、それらがより緊密に結合するようにするプロセスであり、この架橋は、化学的手段または物理的手段のいずれかによって行われます。化学架橋には、架橋を形成するフリーラジカルを生成するためのシランや過酸化物などの化学物質または開始剤の添加が含まれます。
物理的架橋には、ポリマーを高エネルギー電子またはマイクロ波放射などの高エネルギー源にさらすことが含まれます。
ポリエチレン（PE）材料自体は、優れた絶縁耐力、高い絶縁抵抗、およびすべての周波数での低い誘電正接を備えているため、理想的な絶縁体ですが、温度範囲に制限があります。 PEを架橋してXLPEにすると、電気的特性を維持しながら、絶縁体の温度範囲が広がります。
